誰しも抱きしめられたい時がある – Free Hugs Campaign

YouTube で爆発的に広まっている動画がある。
“FREE HUGS （ハグ無料）” と書いたボードを掲げ
シドニーのピット・ストリート・モールに立つこの男。
最初は誰にも相手にされないが、
ついに一人のおばあちゃんが立ち止まった。
それから瞬く間に人々に広まっていく。
ところが、この Free Hugs キャンペーンは有名になりすぎた。
ついには “FREE HUGS – BANNED!”
警察と市から禁止されることに。

彼はめげなかった。
１万人分の署名を集め、シドニー市に提出。
間もなく禁止は解除された。
そして、当局者ともハグ。
いいなあ、これ。
この件について
あまりくわしい日本語の文章が見あたらなかったので、
現地の新聞 The Sydnew Morning Herald の記事を
ごく簡単にまとめておく。
このフリー・ハグ・マンの名は Juan Mann.
（”one man” と発音する。本名ではないらしいが。）
「人をにっこりさせるのは難しいけど、」
彼は言う。
「ハグされてるのを見たら、５人はにっこりして通っていくんだよ」
このビデオは、ある出会い – とハグ – によって生まれた。
このビデオを撮影したのは
シドニーのバンド Sick Puppies の歌手 Shimon Moore という人。
昼間はピット・ストリート・モールでアルバイト、
夜は演奏をしていた。
その時２人は友達になり、
Moore氏は父親のビデオカメラを借りて、ハグ・マンの活動を撮影することに。
その後 Sick Puppies はアメリカに移ったが、
祖母を亡くした友人を励ますのために
自分たちの曲 All The Same をつけてこのビデオを編集。
これが YouTube にアップされたのは
9月22日のことだが、
これを書いている時点で既に150万回以上閲覧されている。
さらに9月27日にはアメリカの朝番組 Good Morning America で放送され、
数百万の視聴者の目にとまった。
Free Hugs Campaign は今も続いている。
今回はオチも何もないが、
まぁたまにはいいか。