ヒッチハイカーの話 – おばあちゃんに命を助けられるの巻

以前書いたヒッチハイカーの話の続き。
「一番思い出深いことは何ですか。」
と聞いたら、
あるおばあちゃんの話をしてくれた。
　食料も予算も尽きて
　水だけで６日間すごし
　公園でうずくまって動けなくなっていた。
　ふと気づくと目の前におばあちゃんが。
　何か言われたのだがよくわからない。
　でも「どうしたのか」と聞かれたのだろうと思い
　これこれこうで、と話した。
　ふと気づくと誰もいない。
　幻覚でもみたのかな、と思うと
　ぽん、と肩を叩かれた。
　おばあちゃんが
　牛乳やヨーグルトを持ってきてくれていた。
　一気に飲み干した。
　おばあちゃんに
　「必ず恩返しをします。
　　僕にできることだったらなんでもします。」
　と言うとおばあちゃんは
　「私には何も返さなくてもいい。
　　旅が終わったら、同じように
　　他の人にその気持ちを分けてあげなさい。」
　と山形弁で答えてくれた。
　その場で泣き崩れてしまった。
彼は後に
「恩送り」という言葉を知ったという。
おばあちゃんに命を助けられたことはないが、
同じように思うことはある。
親にしろ先達にしろ
彼らから受ける恩は
とても返しきれないし、
そんなことを期待されてもいないだろう。
それならば
次の世代に渡すことにすればいい。
自分に何かを与えてくれる人たちも
きっと誰かから何かを受け取ってきたはずだ。
受けたら、送る。
こう思うようになってから
人のお気持ちを
遠慮なく受け取ることができるようになった。
したがって
ごちそうになるのなんか大好きだ。
お待ちしてます。